Formas de estudiar y repasar que quizás no conoces

Pocas cosas te ayudan tanto a aprender como tener que explicárselo a otra persona. Cuando intentas enseñar algo, enseguida te das cuenta de qué partes tienes claras y en cuáles te lías. Por eso una de las mejores formas de repasar es convertirte en profesor por un rato y dar una pequeña clase sobre lo que estás estudiando.

Puedes explicárselo a tu madre o a tu padre, a un hermano o a un amigo. No hace falta que sepan del tema; al contrario, cuanto menos sepan, mejor, porque tendrás que explicarlo con palabras sencillas. Y si no hay nadie a mano, vale igual contárselo a tu mascota o a un peluche. Puede parecer una tontería, pero hablar en voz alta te obliga a ordenar las ideas, y eso es justo lo que necesita tu cerebro para que se queden.

Parece raro, pero hacerte preguntas a ti mismo es mucho más útil que volver a leer los apuntes. Cada vez que intentas recordar algo sin mirarlo, aunque te equivoques, ese recuerdo se refuerza. Los expertos lo llaman "práctica de recuperación", y es una de las técnicas de estudio con más respaldo científico.

Una forma sencilla de hacerlo son las flashcards: en una cara escribes una pregunta, una fecha o una palabra, y en la otra la respuesta. Sirven para casi todo, desde vocabulario de inglés hasta fórmulas de física o fechas de historia. También hay aplicaciones gratuitas que hacen lo mismo en el móvil, aunque las de papel tienen una ventaja: no te llegan notificaciones mientras las usas.

Y si quieres hacerlo más divertido, pídele a alguien de casa o a un compañero que te haga preguntas con tus tarjetas, o montad un pequeño concurso tipo trivial con los temas del examen. Preparar tú las preguntas para los demás también cuenta: es otra forma de estudiar sin darte cuenta.

Hay una técnica que ya usaban los antiguos griegos y que hoy siguen usando los campeones de memoria: el palacio de la memoria. Consiste en imaginar un lugar que conoces muy bien, como tu casa o el camino al instituto, y colocar en cada rincón una idea que quieres recordar. Para repasar, solo tienes que recorrer ese lugar con la mente. Funciona especialmente bien con listas, como los reyes de una dinastía, los pasos de un proceso o los elementos de la tabla periódica.

En la misma línea están las reglas mnemotécnicas: frases o palabras inventadas en las que cada letra te recuerda algo. Cuanto más absurdas o graciosas, mejor se recuerdan, y si te las inventas tú, todavía mejor, porque crearlas ya es una forma de estudiar. También puedes ir un paso más allá y convertir el tema en una canción, un rap o una rima con una melodía que te sepas. Puede que acabes tarareando los afluentes del Ebro durante días, pero no se te van a olvidar.

No todo tiene que pasar por escribir. Si recuerdas mejor lo que ves que lo que lees, prueba a convertir un tema en un dibujo, un cómic, una línea del tiempo con iconos o un mapa mental lleno de colores. Da igual que no dibujes bien: lo que cuenta es el esfuerzo de pensar cómo representar cada idea.

Otra opción curiosa es grabarte. Lee en voz alta un resumen con el móvil y escúchalo después en el autobús, mientras paseas al perro o antes de dormir. Es una forma de repasar que casi no cuesta esfuerzo. Y si te animas, puedes grabar un vídeo corto explicando el tema como si fueras divulgador en internet.

Tampoco tienes que estar siempre sentado. Repasar caminando por el pasillo, o cambiar de sitio de vez en cuando (la cocina, el salón, la terraza), ayuda a mantenerse despierto y concentrado. Y llenar la casa de Post - It con el vocabulario de inglés en el espejo del baño o en la puerta de la nevera hace que repases casi sin darte cuenta.